Angelina B. Gradas

06/29/2024   12:04:03 AM

Atlixco. La hormiga chicatana o sanjuanera escasea en Atlixco. Este insecto polinizador se recolecta para ser consumido tostado e integrado en la llamada “salsa borracha” que se acostumbra para los tacos de cecina, la carne típica en Atlixco. Tiene un sabor característico a tierra mojada.

Sin embargo, ya está en peligro de extinción precisamente por la recolección de las misma la que está acabando con su población pues son en su mayoría hembras cargadas de huevecillos la que son capturadas para ser consumidas. A esto se suma de manera general que los pesticidas usados en el campo y el cambio climático que está afectando a los polinizadores.

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Este año un menor número se dejó ver en la ciudad, principalmente en las zonas con árboles y de mayor altura como el cerro de San Miguel y el cerro de Cristo Rey, así como en las comunidades más alejadas de la zona urbana.

Este martes andando por el tianguis regional solo encontró a una señora vendiendo chicatanas; “La lata sardinera la estaba dando en 200 pesos, esta medida equivale aproximadamente a 250 gramos, solo traía una bolsa pequeña y dijo que por kilo no le conviene venderlas, es mejor por medida, la más chica es la lata atunera y la grande la sardinera”, relató Silvia Juárez, de la tienda de artesanías "La pasadita". 

Con base en esto, el cálculo de costo para un kilo aproximadamente es entre 800 y mil pesos. Esto motiva a los habitantes de la zona cercana al cerro de San Miguel a subir hasta la ermita para recolectarlas.

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“Hoy me toco ver a dos jovencitas ya se llevaban como un kilo de ellas y esto porque aseguran que pueden vender esa cantidad hasta en dos mil pesos”, relató la arquitecta Norma Solís quien diariamente sube al Maculxochitepetl a ejercitarse y disfrutar de la vista del valle de Atlixco.

Es preciso señalar que las chicatanas son las hembras reproductoras de las hormigas cortadoras de hojas, que previo a la fundación de un nuevo hormiguero, al inicio de la época de lluvias, realizan un vuelo nupcial en el cual la reina es fecundada.

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Ellas vienen a cumplir su función en el ecosistema, pues forman varios tipos de hongos, como el micoparásito, el cual sirve de alimento de las hormigas y es una bacteria filamentosa productora de antibióticos del género Streptomyces que las hormigas llevan en sus cuerpos; los antibióticos producidos por estas bacterias ayudan a las hormigas a controlar el crecimiento del Scovopsis sp. en sus cultivos de hongos! 

La demanda de este insecto se debe también a que se está convirtiendo en un lujo en algunos restaurantes, ya que es una comida que a los extranjeros les atrae mucho la atención, al igual que los chapulines y las cueclas.

Estos dos últimos insectos, los chapulines en estos días, la medida,  oscila entre los 80 y los 120 pesos. En tanto que la cueclas son más comunes en el mes de septiembre, de igual manera sirven como botana tras ser tostadas en comal y en el 2023 el costo de la medida fue de 150 pesos, se espera que este año se conserve el costo.